保護完好的八角古鎮。肖巍 攝
在神池縣西北部，有一座充滿魅力的小鎮——八角鎮。它擁有悠久的歷史和深厚的底蘊，從軍事要塞到千年古鎮，古城墻四方合圍，歷經風雨，斑駁的城墻無聲訴說著往昔的輝煌與滄桑。八角鎮承載著歲月的記憶，成為今天學界研究明清軍事防御和地方歷史的重要標本。
一
八角鎮鎮政府所在地在八角村，2023年3月，該村被列入第六批中國傳統村落名錄，同年9月被列入第六批山西省歷史文化名村。八角鎮又名“八角堡”，因建堡時城垣筑有八座角樓，故得名。
八角鎮城墻
八角堡是明三關長城防務上非常重要的堡城，朱元璋定天下，革舊制，廢郡縣而立衛所，在全國置都司，山西都司設太原前衛，下轄八角堡。明內長城筑于明嘉靖年間，八角堡則筑于明弘治年間，其建堡時間遠遠早于內長城的修筑時間。八角堡由兵備僉事王璇帶人修筑，當時規模不大，嘉靖年間開始重建，同時在堡內設置永寧倉，為偏頭關所轄較大的軍需倉庫。
八角堡城門洞
八角堡地處廣闊的平川，位于寧武關與偏頭關之間的大通道上，乃兵防之要沖。據都察院右副都御史、山西巡撫陳講親撰的《新建八角堡碑》載：“山西古險塞之國，三關鼎峙，寧武、偏關之間舊為八角堡。中控廣川，旁距闊遠，四塞之會，要害之沖也。正德間虜騎由此竊入中土，援兵莫至，奪貨殺人，搶毒近郡，凌逼藩城。”由于八角堡具有非常重要的軍事地位，明清兩代都在此高筑墻，廣積糧。
嘉靖年間，都御史江潮帶人在八角堡擴展城池，故史書載：“巡撫江公潮下令，始事筑周圍城六百八十七丈，創廳衙各一處，公館四所，營房二千七百三十六間。軍器有局，儲糧有倉，積芻有場，旗纛城隍有廟，武安有祠，有教場有社學。設守備一人，千戶三人，鎮撫一人，百戶十人，吏目一人，旗軍二百四十人，召軍一千一百二十七人。”
八角堡作為寧武關至偏頭關之間最大的兵營，不僅戰略位置重要，城池堅固，而且駐兵也很多。嘉靖年間，都御史韓邦奇提議在八角設守備，并把偏頭關老營堡的游擊將軍移到八角統領兵員。結合相關史料分析，明代八角堡的駐軍數量大大超過雁門關的駐軍數量。
到了萬歷年間，八角堡的建設再上新臺階，在原來的土筑城墻基礎上用磚石包砌內外墻體，城墻下部多半為石砌，上部包磚，堅固雄偉，蔚為壯觀，形成一個完整的防守體系。八角堡作為一個高級別的軍事單位，主要防守轄內野豬溝、長林、暗門三處，據史載：“惟野豬溝之兩山、長林堡之左右，皆平梁漫嶺，虜馬馳突之地。若于稍坡處，挑壕壘石，設險而守，虜或不敢生心，乃戒備之念不可偷安少弛也。”
萬歷十五年至十八年（1587年——1590年），由八角所掌印指揮同知王繼文等先后帶領軍民3737名，將八角土城修為磚石城，城墻共高3丈，女墻6尺，通高3丈6尺。“三關之地，昔為虜巢，今為巨鎮，至八角設所，捍衛益矣。”可見其戰略位置的重要。
據清《寧武府志》“八角堡圖”所注，堡城內設東西城門樓各一座，并置有都司署、把總署、關帝廟、城隍廟等建筑。據清《寧武府志》“城池篇——八角堡城”記載，嘉靖四年（1525年）又建有八角倉。六年（1527年）巡撫江潮又進行拓修。明萬歷十五年（1587年）秋，這一帶常有敵人的騎兵前來擾襲，成為當時的軍事要地。于是砌磚堡圈，周長四里，高三丈五尺，設有東、西、南三門。當時的八角堡處于寧武關與偏頭關防務聯線，與利民、神池兩堡形成三角形布防格局，是重要的三關邊防要塞。明朝嘉靖年間設守備，統轄四堡，駐守軍隊377人。清朝初年改為八角營，派駐守備、把總等官員，分掌軍事和政務，常駐守軍240人。雍正初年，神池堡建縣，八角屬神池管轄，《大清一統志》記載：“八角堡，在神池縣西北六十里，明弘治中筑，周四里有奇，城樓八座，故名。舊志，神池堡與老營堡均系要地。而八角堡介于其間，勢成鼎足。誠據險扼塞之北。”《三關志》收集都御使陳講撰文《新建八角堡碑記》記載：“山西古險塞之國，三關鼎峙，寧武、偏關之間舊為八角堡。中控廣川，勞距閑遠，四塞之會，要害之沖也。”八角是兵家必爭之重地。八角堡從明代到清代也由軍事重所演變成農商之地。《三關志》記載明代八角最多守兵達到3077名，乾隆時減為100人，到了光緒時只有44名，時代變化可見一斑。八角堡與神池堡、利民堡互為掎角，為神池境內明代三大古堡。
二
八角鎮有著豐富多彩的文化。在古代，這里的社學為地方文化教育做出了重要貢獻。據記載，明弘治二年新建的八角堡內設有社學，社學作為地方基層文教機構，教授《孝經》《小學》《大學》《論語》《孟子》等內容，還兼顧勸農桑、行教化等任務。在那個時代，社學讓窮鄉僻壤的孩子們有了讀書識字的機會，培養了許多人才。清順治三年，八角堡左射斗考中進士，成為神池縣境清代第一位進士。直到民國11年秋，神池縣立第二高等小學在八角堡創立。八角堡一直是神池縣乃至晉西北的文教重鎮，從這里走出了眾多的達官顯貴、科技驕子、文藝明星、商海精英。
交通便利的八角鎮
八角文化藝術塞上聞名，清代、民國年間八角就有“中路梆子”、道情社班和硬架子秧歌，八音會藝人有孟三牛、張來生等。八角村郭殿唐繼承民間剪紙藝術傳統，將古老的民間藝術和現代美術相結合，創作出了許多優秀的剪紙作品。八角每年農歷六月六都要舉辦大型物資交流會，屆時有各種文藝演出助興，除傳統戲曲外，還有現代歌舞、吳橋馬戲、雜技等文娛活動。八角踢鼓子秧歌大力傳承非物質文化遺產，曾在五臺山國際旅游節上展示，贏得了國內外游客的高度贊譽。更有胡麻油、羊肉、莜面、生態小米等特產成為饋贈親朋的禮品。八角將生態農業轉變成景觀農業，提升經濟效益的同時，發展農家樂、民宿等，為當地文旅產業發展注入新的活力。
八角鎮的民間文化也別具特色。每年正月十五鬧紅火時，硬架子秧歌是主角，是當地喜聞樂見的街頭文藝形式。表演時，皮鼓銅鑼、大小镲鐃齊鳴，演員通常由四對男女組成骨干，配以小丑、猴哥等角色。演員們穿紅著綠，雪須花臉，彩絹團扇，和著震天動地的鼓點，舞姿優美，或矯若游龍，或似彩鳳驚飛，充分展現了當地人民的熱情與活力，也傳承著古老的民俗文化。
三
八角與東湖、義井、賀職川為神池縣四大產糧區，八角全村耕地面積有12958畝，既可以種植莜麥、胡麻、山藥等高寒作物，也可以種植糜谷等小雜糧，主要加工出售莜面、粉面、胡油等土特產品。農歷逢二、八的集市，十分紅火。八角盛產胡麻，故榨油業也比較發達。光緒二年（1876年）八角就有油坊30余座。光緒二十八年（1902年）張家村有獨資經營的“德成運”油坊，宣統年間八角有“德盛源”“豐源”“瑞生泉”“德記”“復勝元”“裕太堂”（韓家坪村）“恒利奎”等油坊，或獨資或合資先后開張營業。當時八角胡油暢銷于寧武、五臺、崞縣（今原平）、壽陽、定襄、陽泉等地。八角胡油十里飄香，傳說騾隊用油簍馱著胡油，走在軒崗溝里，隨著騾子走動，十里八鄉都能聞到胡油的香味。改革開放后，八角與北莊子、賀職等8村，在1984年就發展成為富裕的電視村。隨著經濟的發展，作為一個農業大村，其產業結構也在不斷調整，現有6000余畝高標準農田，以種植谷子、玉米、南瓜、土豆、高粱等農作物為主；養殖業以飼養牛羊為主。2023年以來，八角成為庭院經濟示范村，村莊亮麗整潔，形成一個塞上宜居宜業宜游的美麗鄉村。
近年來，八角鎮不斷優化農業產業結構，發展特色農業。如韓家坪村充分發揮黨組織的核心引領作用，利用閑置的淀粉廠投資建設玉米烘干廠，不僅解決了本村玉米種植戶的賣糧問題，還輻射到其他行政村，實現了各村集體經濟產業優勢互補，形成農業產業閉環。玉米烘干廠6%的收益用于壯大村集體經濟，2022年秋收后剛投產就為韓家坪村集體創收9萬元，同時拓寬了群眾的增收渠道。
八角鎮民居
玫瑰產業也是八角鎮近年來重點發展的特色產業。八角鎮黨委、鎮政府積極培育發展玫瑰特色產業，在圪坨莊玫瑰種植基地，黨員干部、到村工作的大學生、駐村工作隊員帶頭栽種玫瑰苗木。圪坨莊村到村工作的大學生介紹，今年比往年多種植了兩萬株玫瑰，采摘的玫瑰花用于生產玫瑰花醬、玫瑰花茶、玫瑰花鮮花液等產品，每畝玫瑰花可以為村集體創收5000元到1萬元。八角鎮將玫瑰產業作為全面推進鄉村振興、發展鄉村特色產業、拓寬農民增收致富渠道的重要支撐，在做好玫瑰種植、加工的基礎上，推動產業鏈延伸，發展玫瑰服務業，打造集玫瑰文化、觀光旅游、休閑養生等多元體驗為一體的“浪漫經濟”，帶領企業由傳統農業種植向“現代農業+旅游”轉型，創新玫瑰產業融合發展模式。
在工業和商貿方面，2011年八角鎮工業總產值為600萬元，有商業網點65個，職工80人，社會消費品零售總額為620萬元，城鄉集市貿易成交額582萬元。
八角鎮這座古老而又充滿活力的小鎮，正憑借著其深厚的歷史文化底蘊和積極進取的發展精神，在新時代的浪潮中不斷前行。在保護和傳承歷史文化的同時，積極探索經濟發展的新路徑，向著更加美好的未來邁進。（楊晉明）
（責任編輯：盧相汀）
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